Coursera compra a su rival Udemy por $2.5 mil millones apostando por la demanda de formación en IA

MOUNTAIN VIEW, California: Dos de los nombres más importantes en educación en línea están uniendo fuerzas. Coursera anunció que adquirirá a su rival Udemy en un acuerdo de intercambio de acciones que valora la empresa combinada en $2,5 mil millones, lo que subraya la consolidación en el sector tras la desaceleración post-pandemia.

Bajo el acuerdo, los accionistas de Udemy recibirán 0.8 acciones de Coursera por cada acción que posean, valorando a Udemy en aproximadamente $930 millones, según un cálculo de Reuters. Las acciones de Coursera subieron alrededor del cuatro por ciento tras el anuncio, mientras que Udemy se disparó cerca de un 22 por ciento.

Las empresas apuestan a que la escala y las ofertas complementarias les ayudarán a acceder mejor a la demanda corporativa de formación laboral, en particular en inteligencia artificial, ciencia de datos y desarrollo de software. Los empleadores han estado invirtiendo más en la recapacitación de trabajadores a medida que la IA generativa transforma empleos y modelos de negocio.

«A un alto nivel, parece que este acuerdo tiene sentido tanto estratégica como financieramente. Desde hace tiempo hemos visto una combinación de estas dos empresas como convincente, dado sus ofertas de contenido y soluciones complementarias, y el potencial de significativas sinergias de costos dados los mercados finales traslapados», dijo Stephen Sheldon, analista de William Blair.

Basado en el precio de cierre más reciente de Coursera, la oferta implica un valor de aproximadamente $6.35 por acción de Udemy, representando una prima de aproximadamente el 18.3 por ciento. Las empresas dijeron que esperan que la transacción se cierre en la segunda mitad del próximo año, sujeta a aprobaciones regulatorias y de accionistas.

Coursera colabora con universidades e instituciones para ofrecer programas de grado y certificados profesionales, y ha orientado cada vez más su enfoque hacia clientes empresariales. Udemy, con sede en San Francisco, en contraste, opera un modelo de mercado, permitiendo a instructores independientes vender cursos individuales y suscripciones, incluidos paquetes adaptados para empresas.

Juntas, las empresas creen que la plataforma combinada estará mejor posicionada para competir por grandes contratos corporativos y satisfacer la creciente demanda de formación en habilidades relevantes para el trabajo.

A pesar de que las empresas del sector promueven el perfeccionamiento en IA como una oportunidad de crecimiento significativo, el sentimiento inversor hacia las empresas de educación en línea se ha mantenido cauto. Las acciones han estado generalmente por detrás de los mercados más amplios en medio de preocupaciones sobre la intensa competencia, la presión sobre los precios y los retornos inciertos de las inversiones vinculadas a la inteligencia artificial.

Las acciones de Udemy han caído alrededor de un 35 por ciento en lo que va del año, mientras que Coursera ha caído aproximadamente un siete por ciento durante el mismo período. Ambas empresas continúan cotizando muy por debajo de sus máximos posteriores a su oferta pública inicial, lo que refleja los desafíos más amplios que enfrenta la industria de la educación en línea.